Sta je al een tijdje in de sportschool, probeer je bewuster te eten en ben je nu op het punt gekomen dat je denkt: misschien moet ik eens naar supplementen kijken?
Je bent niet de enige. Supplementen zijn tegenwoordig overal. Je ziet ze in de supermarkt, hoort mensen erover op de sportschool en komt ze tegen op sociale media.
Maar hoe weet je nu wat echt bij jou past? Veel mensen beginnen enthousiast met het kopen van allerlei potjes en poeders zonder precies te weten waarvoor ze het nemen.
Het risico daarvan is dat je geld uitgeeft aan producten die niet doen wat je nodig hebt of die zelfs averechts werken. Als je slim en doelgericht te werk gaat, kun je juist veel baat hebben bij een aantal zorgvuldig gekozen supplementen.
Begin bij je eigen doel
Voor je ook maar iets bestelt of in je winkelmandje legt, is het goed om voor jezelf helder te hebben wat je precies wilt bereiken. Ga je voor spieropbouw, wil je afvallen of werk je aan je uithoudingsvermogen?
Misschien heb je al een vrij gebalanceerd eetpatroon, maar voel je je nog vaak futloos. Elk doel vraagt om een andere aanpak.
Wie spiermassa wil opbouwen heeft andere behoeften dan iemand die vooral zijn immuunsysteem wil versterken of sneller wil herstellen na een training.
Het helpt om dit even op papier te zetten. Een concreet doel geeft richting en voorkomt dat je je laat leiden door reclames of populaire trends.
Als je bijvoorbeeld weet dat je moeite hebt met voldoende eiwitten binnenkrijgen, dan weet je dat eiwitpoeder mogelijk interessant is. Heb je daarentegen vaak last van vermoeidheid, dan kijk je eerder naar supplementen als magnesium, ijzer of vitamine B12.
Vraag advies aan iemand met verstand van zaken
Een volgende stap die vaak overgeslagen wordt, is het inschakelen van een professional. Denk aan een sportdiëtist, een personal trainer of een huisarts.
Die mensen hebben ervaring met wat wél werkt en kunnen jou advies geven dat past bij jouw lichaam en leefstijl. Zeker als je gezondheidsklachten hebt of medicijnen gebruikt, is dit belangrijk.
Sommige supplementen kunnen namelijk een interactie hebben met medicatie of bepaalde klachten verergeren. Een gesprek van tien minuten kan je veel duidelijkheid geven.
En soms komt er iets anders uit dan je verwacht. Misschien denk je dat je een tekort hebt aan bepaalde vitamines, terwijl het probleem ergens anders zit.
Goed advies voorkomt dat je onnodig geld uitgeeft of producten gebruikt die je niet nodig hebt.
Vergelijk merken en lees goed wat er op de verpakking staat
Zodra je weet wat je nodig hebt, begint de zoektocht naar het juiste merk of product. Dit is het moment waarop je wat tijd moet nemen om etiketten te lezen.
Niet alle supplementen zijn hetzelfde, ook al lijken ze op het eerste gezicht identiek. Let op hoeveel werkzame stoffen er in een dosering zitten en of er ook toevoegingen zijn die je liever vermijdt, zoals suikers, kleurstoffen of vulmiddelen.
Kijk ook naar keurmerken of onafhankelijke tests. Producten die bijvoorbeeld getest zijn op zuiverheid of voorzien zijn van een farmaceutisch keurmerk, bieden vaak meer zekerheid over de kwaliteit.
En als iets te mooi klinkt om waar te zijn, dan is dat het meestal ook.
Goedkoop is niet altijd beter
Het is verleidelijk om te kiezen voor de goedkoopste optie. Zeker als je net begint met supplementen en niet meteen een vermogen wilt uitgeven.
Toch loont het vaak om iets meer te betalen voor een product waarvan je weet dat het betrouwbaar is.
Goedkopere varianten kunnen minder werkzame stoffen bevatten, minder goed opgenomen worden in het lichaam of zelfs ingrediënten bevatten die je liever vermijdt.
Kwaliteit herken je niet alleen aan de prijs, maar ook aan hoe transparant een merk is. Kun je makkelijk vinden wat erin zit, waar het geproduceerd is en hoe het wordt getest? Dan zit je meestal goed.
Houd je aan de juiste dosering
Een veelvoorkomende misvatting is dat ‘meer’ altijd beter is. Dat is zelden het geval bij supplementen. Te veel van een bepaalde stof kan averechts werken en zelfs schadelijk zijn.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid staat er niet voor niets op. Houd je daaraan en slik nooit zomaar extra doseringen zonder overleg met een deskundige.
Daarnaast speelt timing een belangrijke rol. Sommige supplementen neem je beter op in combinatie met voeding, andere juist op een lege maag.
Bij eiwitten bijvoorbeeld is het gebruikelijk om ze kort na een training in te nemen, zodat je lichaam direct bouwstoffen krijgt voor herstel. Bij magnesium of zink is het beter om ze ‘s avonds in te nemen, omdat ze bijdragen aan ontspanning.
Verwacht geen wonderen van de ene op de andere dag
Als je begint met supplementen, is het goed om te beseffen dat je niet binnen een week een wereld van verschil zult merken. Je lichaam heeft tijd nodig om te reageren.
Wees dus geduldig en blijf je supplementen regelmatig gebruiken volgens de instructies. Alleen dan kun je goed beoordelen wat het met je doet.
Hou eventueel een kort logboek bij waarin je noteert wat je slikt en hoe je je voelt. Na een paar weken kun je dan terugkijken en zien of er veranderingen zijn.
Merk je geen verschil, dan is het misschien tijd om het te heroverwegen of met een professional te overleggen of er iets anders speelt.